Tajsen Dešimaru (Taisen Deshimaru) je rođen u Japanu, u prefekturi Saga 1914. godine u staroj samurajskoj porodici. Tajsena je podizao njegov deda, koji je bio samurajski učitelj pre revolucije Meiđi i njegova majka, koja je bila sledbenik budističke šinšu sekte. Tajsen Dešimaru je najviše doprineo širenju zen učenja u Evropi, naročito u Francuskoj.
Rano traganje
Mada je, za razliku od Kodo Savakija njegovog učitelja, Dešimaru imao srećno detinjstvo, već u ranim godinama osećao je snažnu patnju ovog prolaznog sveta rođenja i smrti. Praksa nembucu, koju je upražnjavala njegova majka, nije ga ispunjavala, kao ni njegovo dugotrajno studiranje hrišćanske biblije pod vođstvom protestantskog misionara. Dešimaruovi kontakti sa teolozima i sveštenicima nisu ga ispunili, jer mu se činilo da se hrišćanstvo, koje je najpre zaokupilo njegovu pažnju, beznadežno gubi u apstraktnim poetskim slikama. Hrišćanstvu je, po njegovom mišljenju, nedostajalo praktičnog duha, dok je savremenom obrazovanju (Dešimaru je završio Univerzitet u Jokohami), ograničenom vremenski uslovljenim konceptima, nedostajala duhovnost. Tragajući dalje došao je u dodir sa učenjem rinzai. Na kraju ga ni to nije zadovoljilo, kao ni biznis koji je otpočeo. Posle godina lutanja konačno je susreo soto učitelja Kodo Savakija.